Die Hexe von Salem

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Die Hexe von Salem entfaltet vor dem Hintergrund der puritanischen Kolonie Neuenglands die Dynamik der Hexenprozesse von 1692 als historisches, moralisches und psychologisches Drama. John R. Musick verbindet dokumentarisch anmutende Rekonstruktion mit erzählerischer Spannung und zeigt, wie religiöser Eifer, soziale Angst und juristische Willkür eine Gemeinschaft in den Ausnahmezustand treiben. Der Stil steht in der Tradition des amerikanischen historischen Romans des 19. Jahrhunderts: didaktisch, quellenbewusst und zugleich auf anschauliche Charakterzeichnung bedacht. John R. Musick, 1849 geboren und 1901 gestorben, war ein amerikanischer Schriftsteller, der sich besonders der popularisierenden Darstellung nationaler Geschichte widmete. Seine historischen Romane suchen nicht bloß Unterhaltung, sondern auch staatsbürgerliche Belehrung. Das Thema Salem bot ihm ein ideales Feld, um die Gefährdung vernünftiger Urteilskraft durch Aberglauben, Autoritätsgläubigkeit und kollektive Hysterie literarisch zu untersuchen. Empfohlen sei Die Hexe von Salem allen Lesern, die historische Fiktion als Erkenntnisform schätzen. Das Buch macht sichtbar, wie zerbrechlich Recht, Mitgefühl und Wahrheit werden, wenn Angst zur öffentlichen Macht wird, und besitzt gerade deshalb bleibende Aktualität.

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