Historie und Entwicklung

Die Technik hat auch früher Aufgaben erleichtert, mit Modernisierungen wurden und werden die Geräte komfortabler und handlicher.

Ältere Generationen kennen noch die Matrizen für Vervielfältigungen, die auch in Schulen verwendet wurden.

Eine Telefonverbindung zu bekommen war zu Zeiten mit Wählscheibe besonders bei hohen Ziffern langwierig. Einfacher wurde es mit Tasten. Das erste Mobiltelefon wurde belächelt – es wog mehr als ein Kilogramm. Heute ist das Smartphone für viele Anwendungen nicht mehr wegzudenken, telefonieren ist nur noch eine der Nutzungsmöglichkeiten.

Um Infomationen in entsprechender Größe zu projizieren gab es einfache Overheadgeräte, bei denen mit Folien gearbeitet wurde, aber auch elektronische Geräte. Abgelöst wurden diese durch den Beamer. 

Ende der 1960er Jahre begann mit der IBM 360/20 das EDV-Zeitalter bei Umbreit. Bereits im Herbst 1974 wurde sie ersetzt durch die IBM 370/115. Ab da konnten Bestellungen über einen Match-Code direkt erfasst werden. 1976 kamen die ersten Bildschirme. Die Maschinen wurden größer und leistungsfähiger. Durch Weiterentwicklungen gingen die Volumina wieder zurück. Aus riesigen Röhrenbildschirmen wurden Flachbildschirme, aus Großrechnern wurden Einzelplatz-Rechner, mit Laptops wurde man mobiler. Die heutigen Server benötigen nur noch einen Bruchteil des Platzes, der früher für die EDV-Anlagen reserviert war.  

Die Titel im Lager waren früher alphabetisch geordnet, so dass die Mitarbeiter*innen die Bestellungen aus der entsprechenden Regalreihe entnehmen und weiterbearbeiten konnten.

Mit der ersten Förderanlage wurde es einfacher, es konnten zumindest Teilbereiche mit kleinen Kunststoff-Wannen überbrückt werden. 

Inzwischen sind die Titel im Lager entsprechend Umschlaghäufigkeit und Format EDV-gesteuert eingelagert. Dies wird als chaotische Lagerhaltung bezeichnet. Zur Ein- und Auslagerung werden Wannen über die Förderanlage auf die entsprechenden Stationen (auch mit "Aufzügen" in die obere Etage) geschickt. Die Entnahme der Titel auf den Stationen erfolgt mit Hilfe von "Laufzetteln", die den Lieferscheinen beiliegen. Auf den Laufzetteln ist der genaue Lagerplatz vermerkt, angefangen bei der Station, der Reihe bis zu dem Regalbereich und dem konkreten Lagerfach. Ausnahmen sind z. B. Bestseller, die in Paletten direkt in der Nähe der Förderanlage stationiert sind. Der Weitertransport über die Kontrolle in die Distribution erfolgt ebenso komplett über die Förderanlage, seit 2020 durch einen extra dafür gebauten Tunnel zwischen den Gebäuden. 

Für Vertreterreisen in Regionen wie Schwarzwald und Bayern wurde zu Beginn die Eisenbahn genutzt. Gustav Umbreit kaufte dann privat ein Auto (Opel) und stellte es der Firma gegen Kilometergeld zur Verfügung. Im Zweiten Weltkrieg mussten die Reisen eingestellt werden, erst 1949 waren Kundenbesuche wieder möglich. Mit der Ausweitung des Liefergebiets musste auch die Kundenbetreuung immer weitere Wege zurücklegen. Inzwischen sind die Firmen-Pkws der Kolleg*innen, die Geschäftspartner vor Ort besuchen nicht mehr wegzudenken. 

Erstes Transportmittel für Ware mit Benzin-Motor war ein so genannter Klotz-Karren. Anfang der 1930er Jahre gab es für die Belieferung mit Büchern und Zeitungen in Stuttgart dann zwei "Eildienst-Wagen". Entsprechend der steigenden Kundenzahl und Liefermengen wurde der Fuhrpark in Stuttgarter Zeit auf zehn Fahrzeuge (Kombis und Sprinter) umgestellt. Bald reichte dies auch nicht mehr, Lkws waren gefragt. Heute wird die Zustelllogistik von einem Generalunternehmen organisiert, das je nach Tour entsprechende Fahrzeuge einsetzt. 

In der Calwer Straße in Stuttgart mussten alle Arbeiten manuell ausgeführt werden. Handschriftliche Dokumente und Aufstellungen in Büchern zeugen noch davon. Mit Lochkartenmaschienen wurde vieles einfacher. Dann kamen erste Zentralrechner in die Büros. Schreibmaschinen wurden mehr und mehr automatisiert. Aber erst mit Einzelplatz-Rechnern, Internet, (W-)Lan usw. haben Büroarbeitsplätze einen breiten Standard erreicht und ermöglichen vielen Mitarbeiter*innen ein breites Aufgabenspektrum.

Auch die Frauen der Unternehmerfamilie waren und sind in der Firmengruppe aktiv, entsprechend dem allgemeinen Usus in früheren Zeiten aber meist nicht an vorderster Front. Die Zeiten haben sich geändert: Seit 2021 ist die älteste Tochter von Thomas Bez (Susanne Bez) als geschäftsführende Gesellschafterin der Konzernmutter tätig.